Томас Лопес стал безработным после того, как в понедельник спас человека, который тонул в акватории, не входящей в зону ответственности спасателя. Согласно корпоративным правилам компании Jeff Ellis and Associates, пляж и зона купания поделены на зоны ответственности между несколькими спасателями.
Инцидент, ставший причиной увольнения 21-летнего спасателя, произошел на пляже около полудня в понедельник. К Лопесу, который нес дежурство, подбежал один из отдыхающих и сообщил о тонущем человеке. Акватория, где тонул мужчина, не входила в зону ответственности Лопеса, но он бросился на помощь человеку. Когда спасатель прибежал к месту происшествия, очевидцы уже вытащили тонущего на берег. Мужчина был в полуобморочном состоянии, в его легких была вода. Лопес до приезда медиков оказал первую помощь пострадавшему и фактически спас ему жизнь.
Сразу после спасения человека Лопес составил рапорт об инциденте, после чего его уволили "за оставление зоны ответственности".
Из чувства солидарности вместе с Томасом Лопесом с работы ушли еще двое его коллег.