Александр Сергеевич Пушкин считается родоначальником современного русского языка, день которого сегодня и отмечается. В годовщину практически по всему миру, где есть русскоязычное население, проходят памятные встречи и вечера. А. С. Пушкин стал самым издаваемым в России писателем за последние сто лет. Только за советский период тираж произведений поэта превысил 376 миллионов экземпляров.
Решение о проведении Дня русского языка как одного из официальных языков ООН было впервые принято на заседании департамента общественной информации Секретариата ООН 20 февраля 2010 г., накануне Международного дня родного языка, в рамках программы развития многоязычия и сохранения культурного многообразия. Одной из целей этой программы является поддержание равноправия всех шести официальных языков ООН (английского, арабского, испанского, китайского, русского и французского), а также привлечение внимания к различным языкам и культурным традициям.
Шестого июня 2011 г. президент России Дмитрий Медведев подписал Указ о ежегодном праздновании Дня русского языка в России.
По всей России пройдут сотни мероприятий, посвящённых Дню русского языка. Состоятся выставки, концерты славянской народной музыки, лекции и экспресс-уроки.
В настоящее время русский язык знают около 260 миллионов человек. Школьное обучение ведётся в 54 государствах.