С момента окончания войны и вывода войск из Афганистана прошло всего 25 лет: одно поколение. Из Магнитогорска на войну ушло 1,5 тысячи человек, 16 из них оттуда живыми не вернулись.

Отправляли в Афганистан целыми дивизиями, кто не хотел ехать — делал шаг вперёд в строю, однако такое случалось очень редко: 18-19-летние ребята держались за своих товарищей по службе, не хотели отделяться от коллектива. «Это была обычная служба в армии, - вспоминают участники. - Кому где досталось служить».

«Эта встреча — знак признательности настоящим мужчинам. Есть выражение: герои - среди нас. Могу сказать, что это и есть те самые герои, - заметил на встрече заместитель главы города Вадим Чуприн. - Сегодняшняя встреча только предваряет все основные мероприятия. 15 февраля войне в Афганистане будет посвящён весь день. Мы планируем возложить венки около монумента "Тыл - фронту", на левобережном кладбище, а во Дворце им. Орджоникидзе будет большой праздничный концерт».

В зале собрались представители администрации города и Ленинского района, депутатского корпуса, Общественной молодёжной палаты, студенты Политехнического колледжа, лицея при МГТУ. Из МГМЛ при МГТУ пришёл 8 класс, хотя и значительно поредевший. Школьники сегодня не учились, но на мероприятие посчитали нужным прийти.

«Сегодня у нас в лицее учились только 10-е и 11-е классы, но так как все ребята живут рядом - пришли из дома», - рассказывает классный руководитель Нина Киселёва.

На встречу пришли 8 ветеранов: председатель Союза ветеранов Афганистана г. Магнитогорска Будаев Анатолий Борисович, Бокунов Анатолий Борисович, Власенко Геннадий Яковлевич, Щукин Константин Александрович, Коновалов Владимир Анатольевич и Жилин Александр Петрович.

Анатолий Борисович Бокунов — из той самой 9 роты, о которой был снят один из самых известных фильмов про войну в Афганистане, поэтому у собравшихся вполне закономерным был вопрос: правда ли отражена в фильме? Как известно, фильм нашёл неоднозначные отклики в обществе.

«Белоснежки не было — сразу говорю, - улыбается Анатолий Борисович. - За основу фильма была взята операция «Хост» на высотах 22 и 24, в которых я участвовал. Но мы заметили, что фильм — это собирательный образ 9 роты в целом, поэтому эпизод с взрывом самолета хотя и был в реальности, но значительно раньше. К местному населению за спичками мы действительно ходили, дембели говорили нам: «Рожай». То есть - бери где хочешь. Был у нас в роте и художник: все брали с собой сухпаёк, а он краски и кисточки. А вот прапорщика такого не было — это уже художественный образ».