При травмах спинного мозга страдают и не могут нормально работать невральные пути, которые создают ритмические движения. При этом цепи нейронов, которые находятся выше или ниже места поражения, сохраняют большинство своих функций. Восстановить работу системы могут искусственные перемычки.
Японские учёные под руководством Сюсаку Сасады и Юкио Нисимуры создали искусственную связь мозга с локальным центром с помощью компьютерного интерфейса. Используя мышечную активность в руках (она напрямую связана с активностью в ногах), контролируемую силой воли, они простимулировали центр в спинном мозге, что позволило контролировать передвижение ног при ходьбе.
В ходе экспериментов добровольцев попросили расслабить ноги и позволить контролировать их через компьютерный интерфейс, который, в свою очередь, контролировали мышцы рук. В результате люди смогли ходить и силой воли контролировать свои шаги.
Головной мозг контролирует центр спинного мозга, командуя начинать действие, останавливаться и менять скорость походки. Как правило, нарушение данной связи приводит к проблемам с хождением.
