Кто-то связал с танками только два года срочной службы, а кто-то всю жизнь. Владимир Александрович Ермолин прошёл большой армейский путь от рядового до полковника. А военным стал благодаря своему отцу, отдавшему большую часть своей жизни танковым войскам.
Владимир Александрович до сих пор с удовольствием смотрит танковый биатлон, отслеживает изменения в танкостроении, может с лёгкостью перечислить все новейшие достижения российских танкистов и рассказать о тех машинах, что теперь стоят на постаментах. Особенно об установленном на магнитогорской площади Победы тяжёлом ИС-3, названном в честь Иосифа Сталина, — одном из самых мощных танков своего времени.
Танки появились во время Первой мировой войны и сразу стали главной ударной силой сухопутных войск. Во время Великой Отечественной войны произошло отдельное танковое сражение под Прохоровкой. Почти тысяча танков участвовала в бою. Победа осталась за Советским союзом. Ветеран Великой Отечественной войны Степан Фёдорович Колесниченко вспоминает, что после этого сражения танки Т-34 стали настоящей легендой, а танковые войска приобрели большую популярность.
Танкистом может стать не каждый: чтобы забраться в люк, нужно быть невысоким и худым. А ещё нужно уметь брать ответственность: команда танка состоит из четырёх человек, находящихся в тесном пространстве, каждый отвечает за весь коллектив. Поэтому армейская дружба в танковых войсках похожа на отношения между братьями. Евгений Фёдорович Стоянкин, сержант в запасе, в 1956 году служил на знаменитом Т-34. Боевая школа помогла ему стать лучшим доменщиком и Героем социалистического труда. А вот началась его армейская служба не совсем обычно.
«В 18 лет закончили Индустриальный техникум и нас призвали в Советскую армию. В этом году был большой урожай пшеницы, подняли целину. Нас в Челябинске переодели и послали не служить, а на уборку зерна», —рассказывает Евгений Фёдорович.
Встреча танкистов в этом году — первая, но не последняя. Поговорив о тех, кто жив и помолчав о тех, кто погиб, танкисты возложили венки к Вечному огню и заложили новую традицию.
