В текущем году 30-летний вратарь играл на родине за клуб «КалПа». На льду он провёл 6 встреч, пропуская около 2 шайб в среднем за матч. Руководство «Метуллурга», недовольное игрой Георгия Гелашвили, Ивана Лисутина и Александра Печурского, сделало предложение Ахонену ещё в октябре. Однако оно не заинтересовало вратаря. В ноябре «КалПа» приобрела нового голкипера Микко Коскинена, поэтому Ахонен вернулся к варианту с переездом в Магнитогорск.

В сезоне 1999 года Ахонен был задрафтован клубом Национальной хоккейной лиги «Нью-Джерси», но не провел в составе «Дэвилз» ни одного матча. Вместо этого на протяжении пяти лет он выступал во второй по силе заокеанской лиге - АХЛ.