Собрание музея составляет более 400 000 экспонатов. Созданный по указу императора Николая II в 1895 году, он мог бы не пережить Великую Отечественную войну и блокаду Ленинграда, если бы значительная часть его шедевров не была эвакуирована на Урал. Спасение собраний Русского музея в годы войны стало настоящим подвигом.
Сразу же после начала войны, летом 1941 года, началась работа по свертыванию музейных экспозиций, перемещению экспонатов и подготовка основных коллекций музея к эвакуации вглубь страны. Стоит сказать, что вся коллекция была сохранена и позже возвращена в Ленинград.
Первая масштабная передвижная выставка состоялась в Перми, Екатеринбурге и Челябинске в 2005 году к 60-летию Победы в Великой Отечественной войне. Вторая выставка «Спасибо, Урал!» 2015 года из собрания Русского музея – это знак признательности Южному Уралу, ставшему кузницей Великой Победы.
