С тех пор уральцы дважды играли в финале, а последние два сезона неизменно уступали во втором раунде «Белым Медведям». Кстати они же выбили в 1/16 финала и новокузнечан.
На этот раз челябинцы в плей-офф не попали, в отличие от своих новокузнецких «одноклубников», которые стали третьими в дивизионе «Урал-Сибирь». Поначалу дела у команды Александра Китова шли неровно, однако ближе к новому году количество побед начало превышать поражения и благодаря уверенной концовке регулярного чемпионата, новокузнечане опередили «Сибирских Снайперов» и «Мамонтов Югры», уступив всего один балл «Снежным Барсам» в борьбе за второе место.
В стане магнитогорцев не было равных форварду Артуру Болтанову. Капитан команды Восток на Кубке Вызова набрал гроссмейстерские 52 очка в 31 игре. Нападающий лишь четыре раза уходил со льда без набранных очков. Во многом благодаря его усилиям, «Стальные Лисы» стали самой забивной командой нынешнего регулярного чемпионата. Что касается новокузнечан, то им в плей-офф будет помогать форвард «Металлурга» и молодежной сборной России Кирилл Капризов, который уже успел стать лучшим нападающим февраля по версии МХЛ.
Напомним, в МХЛ команды в серии плей-офф играют до тех побед. Таким образом, «Лисы» и «Медведи» проведут первые поединки на магнитогорском льду: 9 марта в 17 часов, 10 марта матч начнется 13:00. третий поединок пройдет 13 марта в Новокузнецке.
