Им не хватило всего 1,6 секунды для того, чтобы разминуться в небе с американским «Боингом»... Ровно десять лет назад, в ночь с первого на второе июля произошла авиакатастрофа, унесшая жизнь 49 детей и 22 взрослых.
Два самолета - американский грузовой «Боинг-757» и российский «Ту-154М» из-за ошибки диспетчера швейцарской компании «Скайгайд» столкнулись прямо в воздухе и рассыпались над Боденским озером. В одном из самолетов находились 45 башкирских ребят, летевших с группой на отдых в Испанию.
Авиакатастрофы могло не быть, но страшная трагедия оказалась покрыта целой цепью роковых случайностей. Сопровождающие сначала привезли группу в «Шереметьево» вместо «Домодедово». Группа опоздала на самолет и вынуждена были почти сутки пробыть в Москве, пока республиканские власти не договорились о выделении им нового самолета – ТУ-154. Так как вылет самолета оказался не запланированным, весь экипаж подбирали из резерва, но самых опытных летчиков и бортпроводников. Многих выдергивали с садовых участков – был выходной. Через несколько суток после трагедии выяснилось, что на экипаже вины нет, уфимские летчики были такими же жертвами, как и их пассажиры. Молодой диспетчер Питер Нильсен сидел один, потому что его напарник ушёл спать! То, что маршруты двух самолетов пересекаются, диспетчер заметил только за минуту за ЧП. Нильсен дал команду ТУ-154 снижаться, а ТКАС – набирать высоту. Пилоты ТУ-154 решили послушать диспетчера, а не автоматическую систему предупреждения опасных сближений. В то же время, пилоты грузового Боинга как и предписывают правила, выполняя инструкцию ТКАСа, тоже спускались. Они пытались предупредить диспетчера, но тот не услышал их, потому что переключился в этот момент на другую частоту. Два самолета столкнулись почти под прямым углом. В авиакатастрофе не выжил никто.
Спустя два года, в феврале 2004, появилась ещё одна жертва: архитектор из Северной Осетии Виталий Калоев, потерявший в авиакатастрофе всю семью, вычислил, где жил Питер Нельсон и зарезал его. Суд приговорил его к восьми годам лишения свободы, а в 2007 году его досрочно выпустили.
И пилоты, и пассажиры трагического рейса покоятся на Южном кладбище Уфы. С левой стороны аллеи головой на восток похоронены мусульмане, с правой, головой на запад христиане. Погост выполнен в форме самолета. Они так и лежат — как сидели в салоне лайнера. Друг за другом. Черные кресла памятников. На обратной стороне могильных плит — строки детских и родительских стихов. Захоронения начинаются с членов экипажа, а следом за ними – 50 пассажиров, которые летчики не уберегли не по своей вине. Сегодня на кладбище прошли поминальные обряды. Делегацию родственников погибших сопровождали врачи, психологи и священнослужители.
В той катастрофе погибла и 15-летняя уфимская школьница Лена Нелюбина. За месяц до катастрофы она написала словно пророческий стих:
Вернуть невозможно, забыть нельзя,
Железом высечены на карте слова.
И, кажется, слышно, как рыдает безутешно мать,
Оплакивая сына, которого уже не обнять…
