Дмитриевская родительская суббота установлена после битвы на Куликовом поле 8 сентября 1380 года по благословению преподобного Сергия, игумена Радонежского и всея Руси чудотворца. Первоначально поминовение совершалось по всем воинам, павшим в этом сражении, но постепенно в эту субботу стали поминать всех усопших православных христиан.

На Руси эту субботу еще называли дедовой, то есть связанной с памятью предков. Эта родительская суббота была очень почитаема на Руси. Некоторые исследователи связывают этот день с именем Дмитрия Донского. В одном из духовных стихов, записанных в XIX веке, описывается видение Дмитрия Донского: князь видит всех погибших на Куликовом поле воинов, а после увиденного принимает решение установить день поминовения по ним на Димитриевскую субботу.

В XVI веке уже прослеживается указание о пении панихид в этот день в монастырских обиходниках, а Иоанн IV издает фактическое распоряжение об общенациональном поминовении в субботу перед Дмитровым днем. В чиновнике Успенского собора Москвы уже содержится прямое указание о том, что в Димитриевскую субботу необходимо совершать поминовение по всем усопшим православным христианам.

По сложившейся традиции, верующие, ещё накануне этого дня, подают записки с именами близких и дорогих усопших людей в храме, на предстоящее богослужение. Кто-то помолится дома, кто-то в церкви, кто-то приносит в храм продукты на помин души сродников, кто-то посещает их могилы с молитвой: «Упокой, Господи, души усопших раб Твоих, и прости им вся согрешения вольная и невольная, и даруй им Царствие Небесное».

Почему так важна искренняя, горячая молитва? Почему живые просят у Бога милости по отношению к ушедшим?

Об этом много написано и сказано. Там, в неведомых далях, о себе помолиться человек уже не может. Молясь о упокоении души сродника, брата, друга, мы помогаем ему быть ближе к Богу. При этом мы надеемся, что о нас, живых тоже помолятся.