На этих домашних Олимпийских играх от нашей сборной все ожидали если не золота, то уж точно попадания в число призёров. И команда Билялетдинова, как говорится, начала за здравие, выиграв у сборной Словении со счётом 5:2. Однако дальше российских хоккеистов бросало то в жар, то в холод: поражение от американцев, невыразительная победа над словаками и крупный успех в игре против Норвегии.
И вот сборная России добралась до четвертьфинала, где не хватило нашим хоккеистам ни напористых атак, ни надёжной игры в обороне. В итоге — поражение со счётом 1:3 от сборной Финляндии.
Магнитогорские любители хоккея могли в этот вечер порадоваться, пожалуй, за бывших «металлургов» - Юхаматти Аалтонена, Петри Контиолу и Лассе Кукконена.
«Жалко Малкина и Кулёмина», - писали уже после матча болельщики в блогах и комментариях. Сами хоккеисты от своего участие в Олимпиаде тоже не в восторге.
- Тяжело комментировать матч с Финляндией, это было обидное поражение для нас, но надо делать выводы. Во-первых, волнение было, во-вторых, слабее мы были, наверное, - признался Евгений Малкин. - Мы хорошо тренировались, хорошо тактически подготовились, имели сильный состав, но, видимо, на данный момент мы слабее финнов.
После того как российская сборная прекратила своё выступление в Сочи, Евгений Малкин возвращается назад в США, где его, как большую часть всей нашей команды, ждёт чемпионат НХЛ. Перед тем, как отправиться за океан, Евгений Малкин, с которым были связаны большие надежды, а он лишь однажды отличился в стартовом матче, принёс извинения всем, кто переживал за российскую хоккейную дружину:
- Всем фанатам огромное спасибо, они устроили нам сумасшедшую поддержку. Друзья и знакомые - все переживали, вся страна болела! Мы знали о том, какой ажиотаж будет вокруг турнира, поэтому просто хотели бы извиниться перед всеми за поражение. Все ребята горят желанием играть за сборную, никто никогда не отказывается от вызова. Мы будем приезжать и играть за свою страну!
