С его появления, которое остаётся загадкой, празднику Благовещения давали разные названия: зачатие Христа, Благовещение о Христе, Начало искупления, Благовещение ангела Марии. Отмечался он тоже в разные дни. В 560 году император Иустиниан указал дату празднования Благовещения — 25 марта (7 апреля по новому стилю).
Название праздника передает главный смысл связанного с ним события: возвещение Деве Марии благой вести о зачатии и о рождении Ею Богомладенца Христа. Этот праздник является двунадесятым, то есть не смещается из-за дня недели и отмечается каждый год в один и тот же апрельский день.
Главной иконой праздника стал шедевр Андрея Рублева: Архангел Гавриил сходит к Деве, чтобы возвестить ей «Благую весть»: Сын Божий становится Сыном человеческим. В Евангелии от Луки это описано так: «Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между жёнами. Она же, увидев его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца». Сомневаясь, Мария задала ангелу вопрос: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?». На что ангел обещал бессеменное, таинственное зачатие — «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя», а затем в подтверждение, «что у Бога не останется бессильным никакое слово», привёл пример её родственницы Елисаветы, чудесным образом зачавшая Иоанна в преклонных годах.
Богородица ответила архангелу: «Се Раба Господня, да будет мне по слову твоему». В этот момент, считается Церковью, и произошло зачатие. . Считается, что в момент произнесения Девой Марией этих слов и произошло непорочное зачатие ею Иисуса Христа.
«Святитель Иоанн Златоуст называл Благовещение корнем праздников. Если бы Дева Мария не дала согласия, христианства возможно бы не было. Желательно всем православным в этот день посетить богослужение, для работающих мы проводим его рано утром в кафедральном соборе. Принято в этот день обращаться к таинствам, причащаться. Если нет возможности посетить храм, дома нужно помолиться и пропеть тропарь, посвящённый Богородице», — разъяснил сайту Magcity74.ru священник кафедрального собора Вознесения Христова — отец Сергий Ярмула.
С Благовещением связаны некоторые традиции в народе. Так, например, у русских говорится: «птица гнезда не вьет, девица косы не плетет» — всякая работа считается грехом. Католическая церковь также отмечает Благовещение Девы Марии, но 25 марта.
