Учёные считают, что что причиной вымирания динозавров стал астероид, упавший на Землю в «неподходящее время», когда экосистема была ослаблена потерей разнообразия, пишет The Guardian.
По мнению специалистов, небесное тело врезалось в нашу планету в момент, когда на ней происходил ряд экологических и климатических изменений. Из-за этого снизилось число видов травоядных динозавров, на которых охотились хищники.
Астероид около 10 километров в диаметре упал на полуостров Юкатан около 66 млн лет назад. Он оставил кратер, известный сейчас как Чиксулуб, глубиной 19 километров и диаметром почти 200 километров.
Если бы столкновение произошло на несколько миллионов лет раньше или на несколько миллионов лет позже, то динозавры, вероятно, не вымерли бы.
Столкновение с астероидом уничтожило около 80% всех видов животных, населявших в то время Землю. Выжили лишь летающие динозавры, которые стали прямыми предками птиц. По мнению учёных, удар астероида, ставший причиной смерти динозавров, расчистил путь для других животных. Если бы астероид не врезался в Землю, возможно, динозавры существовали бы ипо сей день. Тогда не появилось бы такого разнообразия млекопитающих. Таким образом, если бы не было этого астероида, то, наверное, не было бы и людей.
