Нынешняя встреча стала для команд принципиальнейшим матчем: с одной стороны, команды борются за первую строчку в Восточной конференции, с другой – первый матч в этом сезоне между этими командами завершился с минимальным преимуществом «Металлурга», и казанцам нужен был реванш. К тому же магнитогорцы продолжают играть без Сергея Мозякина, а исполняющий обязанности капитана Данис Зарипов к «Ак Барсу» имеет свои счеты и выходит против своей бывшей команд с особым настроением.
Все эти факторы привели к тому, что на протяжении более 57 минут матча счет так и не был открыт. Команды демонстрировали не очень скоростной, осторожный и не очень богатый на острые моменты хоккей. При этом с каждой минутой цена ошибки возрастала в разы. Понимая это, хоккеисты действовали настолько аккуратно, что каждая команда за весь матч набрала лишь по четыре штрафных минуты. При этом последние удаления произошли на заключительных минутах матча, и только «Металлург» сумел воспользоваться предоставленным соперником шансом.
На 56-й минуте матча Александр Свитов отправился на скамейку для оштрафованных. Получив численное преимущество, магнитогорцы устроили настоящий штурм ворот Андерса Нильссона. И до этого безупречно игравший голкипер все же дрогнул перед натиском первого звена. Магнитогорские хоккеисты уверенно закрепились в зоне, и после недолгой перепасовки Данис Зарипов в своей коронной манере с острого угла отправил шайбу под перекладину, которая без помех достигла цели! На финише основного времени «Металлург» повел в счете.
Но тут же сам на волоске оказался от возможного пропущенного гола. Алексей Береглазов нарушил правила и оставил свою команду в меньшинстве. Магнитогорцы сначала не пускали соперника в свою зону. За 57 секунд до сирены Билялетдинов взял 30-секундный тайм-аут, а после того, как его подопечные выиграли вбрасывание, заменил Нильссона на полевого игрока. Теперь уже Майк Кинэн вынужден был взять «передышку» для своей команды. Оставшегося игрового времени казанцам хватило лишь на пару бросков, которые к радости магнитогорских болельщиков цели так и не достигли.
0:1 – «Металлург» одержал важную победу, Василий Кошечкин провёл свой третий матч на ноль, а Данис Зарипов вновь принес Магнитке победу над своей бывшей командой и позволил Магнитке остаться на 1-м месте!
