Во время паузы, связанной с выступлением национальной сборной на Кубке Первого канала в рамках Еврохоккейтура, в магнитогорской команде произошли кадровые перестановки. Так, первым расположение клуба покинул Александр Печурский, которого отправили в хабаровский «Амур». Оттуда в свою очередь в Магнитку приехал вратарь Алексей Мурыгин. Чуть позже клуб объявил о других обменах. Франсис Паре отправился в челябинский «Трактор», взамен «Металлург» получил выбор в раунде драфта. А вот Евгения Григоренко поменяли на американского нападающего из «Нефтехимика» Тима Стэплтона.
Уже в первом же поединке за «Металлург» новичок проявил активные действия в нападении и в связке с Осалой и Брентом создал ряд опасных моментов, в том числе дважды угодив в штангу.
«У них были хорошие моменты. Несколько раз они попали в штанги. Ребята когда-т вместе тренировались, поэтому хорошо знают друг друга и играют в североамериканский хоккей», - отметил Майк Кинэн.
Что же касается самого матча «Металлурга» и «Автомобилиста», то эти команды в нынешнем сезоне встречаются уже в третий раз: первый матч в Екатеринбурге завершился уверенной победой магнитгорцев, домашний матч же для «сталеваров» получился непростым, но и в нем они одержали победу, и вот, наконец, в третьей игре «Металлург» вновь взял верх над соперником. При этом гости явно перебросали магнитогоцев (41 против 29). Однако Василий Кошечкин отразил их все. А вот его коллега – Якуб Коварж, старший брат Яна Коваржа, из 29не справился с тремя.
Авторами трех шайб «Металлурга» стали два его лучших форварда – Данис Зарипов, второй гол, и Сергей Мозякин – первая и третья шайбы. Победа «Металлурга» со счетом 3:0 стала для Василия Кошечкина 50-м «сухим» матчем в КХЛ.
«У нас повторилась знакомая история: наш вратарь отыграл отлично, а два игрока решили исход матча», - сказал после матча Майк Кинэн.
Когда наставник даст возможность сыграть новому вратарю пока не известно: «У нас впереди три игры за 5 дней. Мы будем смотреть и думать», - сказал Кинэн.
24 декабря – рождественский Сочельник для католиков. Однако магнитогорским иностранцам праздновать некогда – впереди ответственные матчи с «Барысом» и «Ак Барсом», но о своих родных, например, Майк Кинэн позаботился заранее – отправил подарки на Родину, а вот само Рождество проведет в подготовке к следующим играм.
