На его место утвердили занимавшего на тот момент пост министра финансов Йосихико Ноду - нового лидера правящей Демократической партии. Нода стал шестым главой кабинета министров Японии за последние пять лет. Вопрос о возможной отставке Наото Кана начал обсуждаться в марте 2011 года, когда правительство подверглось резкой критике за действия по ликвации последствий землетрясения и цунами. В начале июня Наото Кан избежал вотума недоверия, на вынесении которого настаивала парламентская оппозиция, однако рейтинг его популярности неуклонно снижался.  10 августа Наото Кан заявил, что подаст в отставку после того, как парламент страны примет два законопроекта - о возобновляемых источниках энергии и о выпуске государственных облигаций.

Позже оба законопроекта были приняты парламентом, и Кан объявил об уходе в отставку.