Соперником магнитогорских хоккеистов по первому матчу домашней серии стал московский «Спартак». Уже и не хочется вспоминать, что после рокировки Яндача на Воробьёва «сталевары» уступили в четырёх играх кряду, набрав лишь одно очко по итогам встречи с «Автомобилистом». На пресс-конференции после последнего выездного матча в Минске Илья Петрович дал понять, что знает в чём дело, и «Металлург» непременно выберется из кризиса. Подтвердил слова делом наставник «сталеваров» в первом для себя матче на магнитогорском льду.
Главное, что хочется отметить — хозяева наконец переломили неудачную тенденцию первых периодов. «Сталевары» превзошли «Спартак» и в движении, и в нацеленности на ворота, и в реализации голевых моментов. Преимущество «Металлурга» наглядно демонстрируют счёт на табло и статистика бросков в створ (15:3). Уже к 7-й минуте подопечные Ильи Воробьёва дважды огорчили вратаря «красно-белых» Никиту Беспалова. Сперва на 43-й секунде Эрик О’Делл вылез на «пятак» и отправил шайбу под щитками голкипера — 1:0. А спустя 5 минут отличился Архип Неколенко, поразивший верхний угол ворот — 2:0.
— Думаю, наше звено сегодня сыграло классно. Нужно продолжать бросать по воротам, ведь в последних матчах с этим были некоторые проблемы. Нужно продолжить создавать шансы в атаке и все будет нормально, — рассказал после матча нападающий «Металлурга» Эрик О’Делл.
После второй шайбы тренерский штаб «Спартака» решился на вратарскую рокировку: место на последнем рубеже доверили номинально третьему голкиперу — Павлу Хомченко. Однако и он держался недолго: на отметке 8:31 Хомченко ошибся на выходе, чем и воспользовался Роман Любимов, отправивший снаряд в пустые ворота — 3:0.
— Знаете, у нас на данный момент Хомченко третий вратарь, довольно уверенно стоит. Я не хочу искать проблему во вратарях. Думаю, что все идет сначала от обороны. Вся команда должна играть, помогать вратарю, ловить шайбы на себя, — отметил после игры исполняющий обязанности главного тренера «Спартака» Харийс Витолиньш.
Остался за магнитогорцами и дебют второго периода. Буквально в первой же смене хозяева довели счёт до разгрома: Эрик О’Делл удачно сыграл на подставлении после броска Виктора Антипина — 4:0. Спустя пару минут «Металлург» получил шанс на розыгрыш лишнего после удаления Геннадия Столярова, однако извлечь дивидендов из большинства не удалось. Броски Расмуссена, Козуна и Яковлева не доставили особых проблем оборонцам «Спартака».
Впоследствии гости отодвинули игру от своих ворот и стали чаще доводить атаки до бросков в створ. Работы у Василия Кошечкина заметно прибавилось, и на отметке 28:11 «Спартак» отыграл одну шайбу усилиями Максима Цыплакова, оформившего свой первый гол в КХЛ, да и ещё — в день рождения! Однако судьям сперва пришлось прибегнуть к процедуре видеопросмотра. После сеанса «кино» вердикт арбитра был однозначным: помехи вратарю нет — гол.
— Проиграли второй период? Мне понятно, с чем это связано, но в прессу не буду об этом рассказывать. Все началось с не самого удачного большинства. А хоккей — игра инициатив. Так вот мы инициативу отдали, потом пропустили гол в меньшинстве. Над этим, как и над многим другим, надо работать, — отметил на пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Илья Воробьёв.
По-настоящему нервным выдался заключительный период. Стало заметно, что «Металлург» «просел» физически — от этого пошли потери, неаккуратные действия в своей зоне и удаления. В большинстве «Спартак» дважды наказал магнитогорцев. Сперва Мартишьш Карсумс без помех бросил с дальнего пятака — 4:2. А за три с небольшим минуты до финальной сирены изящную комбинацию завершил Артём Фёдоров — 4:3.
Под занавес матча очередное удаления схлопотал Денис Паршин, однако «сталевары» выстояли и прервали пятиматчевую серию поражений. Тем не менее победа над «Спартаком» не улучшила положение дел в турнирной таблице: магнитогорцы по-прежднему занимают предпоследнюю строчку Восточной конференции.
— У нас была неудачная серия, но мы собрались и отлично вышли. Надеюсь, продолжим в том же духе, — отметил после матча нападающий «Металлурга» Архип Неколенко.
Следующий матч подопечные Ильи Воробьёва проведут в субботу на льду «Арены-Металлург» против казанского «Ак Барса». Начало в 17:00.
