Уверен, что новогодние праздники хоккеисты «Металлурга» и не почувствовали. 1 и 2 января были тренировки, а сегодня — на родном льду «Магнитка» принимала «Автомобилист» — одного из конкурентов и в дивизионе Харламова, и в Восточной конференции.

Гости начали активно и с первых минут задавили «сталеваров» опасными контрвыпадами. Старания «Автомобилиста» на 5-й минуте были вознаграждены точным попаданием Алексея Василевского в дальний угол — 0:1.

Спустя пару минут екатеринбуржцы удвоили преимущество, правда шайбу Павла Дацюка судья отменил. А магнитогорцы на отметке 10:25 восстановили равенство. Серия рикошетов сопроводила снаряд на «пятак», где хладнокровно разобрался Николай Кулёмин — 1:1. «Сталевары» воспользовались первым же большинством в матче.

— «Автомобилист» всегда играет активно, очень много прессинга в зоне атаки. Я думаю, что хоть мы к этом готовились, небольшой сюрприз они все же преподнесли. Надо начинать лучше самим, — отметил нападающий «Металлурга» Николай Кулёмин.

Во втором периоде хозяева добавили в скорости и стали чаще гостить у ворот Якуба Коваржа. Один из розыгрышей на 24-й минуте обернулся дублем Кулёмина. Локтионов отлично увидел свободного партнёра, а Николай — не оставил шансов голкиперу — 2:1.

Заброшенная шайба явно взбодрила «Магнитку». У хозяев сдали получаться длительные позиционные розыгрыши, а «Автомобилист» об атаках практически и не помышлял. «Подлил масла в огонь» нападающий Екатеринбурга Артём Гареев, схвативший необязательное удаление в средней зоне. Что не получилось у первого звена «Металлурга» в равных составах, удалось в расстановке «5 на 4». Мозякин «нашёл» на дальней штанге Нестрашила, а вратарь «Авто» переместиться не успел — 3:1.

В заключительном игровом отрезке гости взвинтили темп и сумели сократить отставание усилиями Анатолия Голышева — 3:2. Но большего магнитогорцы им сделать не позволили. В нужный момент уверенно сыграл Василий Кошечкин, а в каких-то эпизодах защитники хладнокровно выводили шайбу из зоны.

— Первый период мы начали немного осторожно, аккуратно. Второй отрезок удался, а в третьем пытались сыграть по счету, к сожалению один гол пропустили. А так, разница была в большинстве и меньшинстве, — резюмировал итоги встречи главный тренер «Металлурга» Илья Воробьёв.

Победа над «Автомобилистом» позволила «Магнитке» подняться на пятую строчку Востока. 5 января подопечные Ильи Воробьёва на родном льду примут новосибирскую «Сибирь».