Рейтинг составлен Министерством регионального развития и Российским союзом инженеров с помощью специалистов Госстроя, Роспотребнадзора и МГУ им. Ломоносова. Всего в 2012-2013 годах было исследовано 164 города. Критериями оценки стали 13 пунктов, среди которых есть демографические характеристики населения, экономика города, социальная инфраструктура, доступность жилья, природно-экологическая ситуация и другие индексы.

В первые строчки рейтинга вышли города, занимающие лидирующие позиции по большинству направлений: Москва, Санкт-Петербург, Новосибирск, Екатеринбург, Ростов-на-Дону и др. К лидерам также отнесены города с преимуществами в развитии (Владивосток, Краснодар, Сочи, Калининград), инвестиционно привлекательные (Томск, Омск, Сургут, Тюмень, Иркутск, Ярославль, Саратов) и города с высокими темпами строительства (Подольск, Химки, Балашиха, Мытищи).

По мнению главы Минрегиона Игоря Слюняева, целесообразно проводить оценку качества городской среды проживания постоянно, чтобы обеспечить внутреннюю стабильность и создание необходимых условий для социального и экономического роста российских городов.

Рейтинг привлекательности российских городов:
1 Москва
2 Санкт-Петербург
3 Новосибирск
4 Екатеринбург
5 Ростов-на-Дону
6 Казань
7 Краснодар
8 Воронеж
9 Красноярск
10 Уфа
11 Челябинск
12 Омск
13 Томск
14 Волгоград
15 Владивосток
16 Нижний Новгород
17 Подольск
18 Хабаровск
19 Тюмень
20 Саратов
21 Иркутск
22 Химки
23 Сочи
24 Сургут
25 Пермь
26 Тольятти
27 Калининград
28 Самара
29 Ярославль
30 Липецк
31 Балашиха
32 Нижнекамск
33 Ульяновск
34 Калуга
35 Рязань
36 Ставрополь
37 Белгород
38 Магнитогорск
39 Курск
40 Пенза
41 Нижневартовск
42 Ижевск
43 Кемерово
44 Красногорск
45 Мытищи
46 Улан-Удэ
47 Якутск
48 Королев
49 Чебоксары
50 Сыктывкар