За плечами магнитогорских хоккеистов настоящий игровой марафон: пять матчей за семь дней. Благодаря тому, что завершить серию с «Адмиралом» удалось досрочно, «Металлург» получил время для отдыха и подготовки к предстоящим играм с «Сибирью».
— Эти семь дней с пятью матчами подряд стали одними из самых тяжелых в моей жизни. В таком ритме, думаю, нельзя было работать дальше, и нам был очень нужен отдых. Хорошо, что мы его получили. После нескольких дней мы чувствуем себя свежими и готовыми к новой серии, — поделился с журналистами нападающий металлурга Оскар Осала во время открытой для представителей СМИ тренировки.
Во втором раунде плей-офф оппонентом «Металлурга» неожиданно для многих оказалась новосибирская «Сибирь». По результатам регулярного чемпионата КХЛ команда Дмитрия Квартального стала шестой и попала в первом раунде плей-офф на казанский «Ак Барс», завершивший «регулярку» на третьем месте на Востоке. Однако после шести матчей серия закончилась в пользу «Сибири», а двукратный обладатель Кубка Гагарина выбыл из борьбы за главный трофей (к слову, как и московское «Динамо», уступившее в седьмом матче ярославскому «Локомотиву», который сейчас возглавляет Дейв Кинг).
Что касается противостояния Магнитки и сибиряков, то новосибирская команда в нынешнем сезоне оказалась неудобным соперником для магнитогорцев. Команды в чемпионате встречались дважды: на домашнем льду лишь в овер-тайме «Металлург» добился победы, а вот в Новосибирске и вовсе потерпел поражение. А потому, стоит предположить, что «Сибирь» приготовит не мало испытаний для «Металлурга» и потрепет ему нервы.
— «Сибирь» играет в очень организованный хоккей. Команда хорошо играет в обороне. Всей пятёркой может играть как впереди, так и сзади. Это очень организованная команда, что является их сильной стороной, — отметил старший тренер «Металлурга» Илья Петрович Воробьёв. — Мы внесём некоторые корректировки в нашу игру, но не сильные. При этом у нас не стоит вопрос о том, в какой форме подходим к серии мы. Бегут ноги или нет, есть синяки-шишки или нет — надо выходить и играть, независимо от травм и болезней!
Слаженная игра, выполнение указаний тренерского штаба — основная часть успеха. Однако хоккеисты надежды возлагают и на своих болельщиков. Добытое в регулярном чемпионате первое место даёт «Металлургу» преимущество своего поля, которым непременно хотят воспользоваться игроки.
— Благодаря своему полю, мы можем получить шестого полевого игрока в лице наших болельщиков. Очень надеемся на их поддержку, которая была просто сумасшедшей в игре с «Адмиралом» при счете 2:2. Тогда трибуны так нас поддерживали, что мы «завелись» и всего за несколько минут сумели забить гол. Надеемся на такую шумовую поддержку и на предстоящих матчах, — обратился к болельщикам Оскар Осала.
Поддержать «Металлург» болельщики смогут 21 и 22 марта. Начало матчей в 19:00 и 17:00 соответсвенно.
