После двух уверенных побед над тольяттинской «Ладьёй» подопечные Юрия Панова встречались с «Сарматами». Коллектив из Оренбурга хоть и базируется в нижней части таблицы Восточной конференции, стал по-настоящему неудобным соперником для «Лисов», и оба матча завершились не в пользу хозяев.
Стартовый поединок, состоявшийся в воскресенье на льду «Арены-Металлург», однозначно сложился не по сценарию тренерского штаба «Магнитки». После 20-ти минут «Сарматы» усилиями Владимира Ипатова и Глеба Пивунова вышли вперёд — 0:2. А затем — во втором отрезке четырежды заставили капитулировать «Стальных Лисов» — 0:6. Лидеры атак магнитогорцев Дмитрий Шешин и Андрей Олейников сумели сократить отставание, однако последнее слово было за Ильей Игнатовым — 2:7.
— Перед ответным матчем тренерский штаб просил обратить внимание на игру в меньшинстве. Старались чаще ловить на себя шайбу. И в большинстве были некоторые изменения по тактике, — отметил защитник «Стальных Лисов» Егор Мартынов.
Ответный матч выдался куда напряжённее. В стартовом периоде «Стальные Лисы» практически в два раза перебросали гостей (11:6), однако счёт удалось открыть «Сарматам»: точный выстрел Николай Петрова застал врасплох Глеба Моисеева — 0:1. Отыграться хозяевам удалось на отметке 25:36: Алексей Сахаров стал самым расторопным на «пятаке» после мощного броска Дмитрия Шешина — 1:1. Буквально через несколько минут Шешин мог вывести «Лисят» вперёд, однако штрафной бросок Дмитрия стал лёгкой добычей для вратаря гостей.
— «Сарматы» неудобный соперник? У них много возрастных игроков, габаритные парни. Нам, возможно, где-то не хватало габаритов, — отметил после игры защитник «Стальных Лисов» Егор Мартынов.
Развязка пришлась на заключительную 20-минутку. «Сарматы» заметно добавили и стали чаще гостить в зоне хозяев. Активность гостей сперва была вознаграждена шайбой Никиты Кожевникова — 1:2. А затем преимущество удвоил Илья Драгун, поразивший «девятку» ворот Глеба Моисеева — 1:3. Впоследствии магнитогорцы сумели наказать «Сарматов» за ненужное удаление: шайба на счету Егора Мартынова — 2:3. Однако за три минуты до сирены Максим Махрин точным броском под перекладину установил окончательный результат — 2:4.
— Сейчас отдохнём, а после — будем работать над единоборствами и меньшинством. Много пропускаем в меньшинстве в последних матчах, — отметил после игры защитник «Стальных Лисов» Егор Мартынов.
Следующие матчи подопечные Юрия Панова проведут 24 и 25 ноября на родном льду против екатеринбургского «Авто».
