Когда грянула война, для семьи Зотовых она стала делом чести. В 1943 году, юноше едва исполнилось 18 лет, Михаил Григорьевич принял судьбоносное решение — уйти на фронт добровольцем. На войну ушли все мужчины их дома: он сам, его отец и старший брат.

После прохождения курса молодого бойца новобранец Зотов был направлен в самое пекло — на 2-й Украинский фронт, в танковую часть. Молодой уральский парень попал в горнило тяжелейших боев за освобождение Западной Украины. Он прошел через огонь сражений за Тернополь, Львов и Мукачево. Каждый из этих городов доставался советским солдатам ценой невероятных усилий.

Фронтовая дорога увела Михаила Григорьевича далеко за пределы Родины. Последние и решающие бои для него прошли в Польше и Чехословакии. Он участвовал в знаменитой Дуклинской операции, штурмовал сильно укрепленные немцами Татры — горный хребет, который гитлеровцы превратили в неприступную крепость. В составе своей части Михаил Зотов освобождал чешские города Карловы Вары и Прагу.

Среди ярких и страшных воспоминаний ветерана есть одно, которое он пронес через всю жизнь, — освобождение концлагеря Майданек в 1945 году. То, что увидели солдаты за колючей проволокой, навсегда осталось в их памяти как символ бесчеловечности нацизма.

После победного мая 1945 года служба для Михаила Григорьевича не закончилась. С 1947 по 1951 годы он продолжал нести службу в разных уголках страны и мира: во Львове, Туле и даже в Словении. С 1952 по 1954 годы его направили в Австрию, где он работал в составе советских войск.

Демобилизовавшись, ветеран вернулся на родной Урал. Здесь его ждала мирная, но не менее важная работа. Михаил Григорьевич трудился механиком в знаменитом санатории «Якты-Куль» на берегу одноименного озера, а затем участвовал в масштабной стройке века — прокладке магистрального газопровода Бухара-Урал, который дал мощный импульс развитию промышленности всего региона. За свой ратный и мирный труд Михаил Григорьевич Зотов удостоен множества медалей и орденов. Среди них медали «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За Победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов» и другие.

И накануне Дня Победы глава Магнитогорска Сергей Бердников лично навестил Михаила Григорьевича, чтобы поздравить его с наступающим праздником, поблагодарив за неоценимый вклад в свободу и независимость нашей Родины. Сергей Николаевич вручил ветерану подарки и поздравительный адрес от губернатора Челябинской области Алексея Текслера.

- Такие люди, как Михаил Григорьевич, — гордость нашей страны. Их подвиг навсегда останется нравственным ориентиром для всех нас, особенно для молодежи. Наш общий долг — хранить память, быть рядом и окружать ветеранов заботой и уважением, — отметил в ходе беседы градоначальник.

Сегодня, несмотря на почтенный возраст, ветеран окружен заботой и любовью. Он проживает вместе с дочерью Натальей Михайловной. Рядом с ним большая и крепкая семья: двое сыновей, дочь, шестеро внуков и трое правнуков. Для них он не просто ветеран, а живая легенда, олицетворение мужества и стойкости целого поколения победителей.

Новости без цензуры и эксклюзив — в нашем телеграм-канале. Если вы стали свидетелем чрезвычайного происшествия и у вас есть фото или видео — сообщайте нам в группу «ВКонтакте» «Магсити74 - новости. Магнитогорск (18+)» или по электронной почте 313304@bk.ru.